Написал рассказ, взяв немного инфы из описания героя на Wiki. Вообщем читайте, если будут комментарии и положительная реакция, то напишу о других героях. Здоровая, осмысленная критика, конечно же приветствуется. *** Портовые кварталы ни в одном городе не отличались красотой, благоуханием и приличным обществом. Этот город не был исключением. Кривые улочки, ведущие вглубь города, были населены девицами из борделей, ворами, беглыми заключенными и всеми остальными кто был не в ладах с законом или обществом. Днем по этим улочкам текли потоки гостей и торговцев, но ночью портовый квартал как будто менял свой облик и превращался из оживленного места в мрачный и опасный мир. В тени зданий таились разбойники и воры, выжидающие загулявшегося путника, незнакомого с «местными обычаями». В любой из таверн можно было «угоститься» тяжелым дубовым стулом или не менее тяжелым кулаком. Ночью здесь царил свой закон и порядок и ни один из отрядов стражи не рискнул бы попытаться это исправить. Даже элитные отряды королевской гвардии сторонились этих мест и избегали конфликтов с местными ночными жителями. Но были в этом квартале и места, которых избегали даже местные. Одним из таких мест была гильдия «Охотников за головами». Здание гильдии стояло в одном из темных тупиков, стены были выложены из старого камня и возносились на несколько этажей выше своих соседей. В доме редко были видны или слышны признаки жизни. Его обитатели больше любили тень, и чем чернее она была, тем комфортнее они себя чувствовали. В одно из окон верхнего этажа гильдии, падали бледные отблески луны. Они освещали половину старого деревянного стола и краешек стоящего рядом стула. Если привыкнуть к темноте, царившей в этой комнате, то на стуле можно было разглядеть человека с короткой бородой прятавшей половину лица. Нельзя было определенно сказать, что человек стар или молод, но глаза казались глазами человека, многое пережившего и повидавшего. В противоположном углу комнаты, опершись на стену, и скрестив руки на груди, стояло существо явно не принадлежащее к человеческой расе. Неправдоподобно изогнутые ноги и кожа необычного темно желтого цвета выдавали в нем одного из древних дренеев. Подобных существ осталось не много, и можно было с уверенностью сказать, что каждому из них перевалило за сотню другую лет. Этот дреней был очень щуплый, половину его лица закрывала повязка цвета остывшей крови, а голову венчал короткий гребень из редких волос. Из-под повязки раздался скрипящий голос с нотками хрипотцы: - Мое почтение великий Охотник Сорук. - Здравствуй, Гондар. В который раз мы видимся лишь из-за неотложных дел, но что поделать, если даже таким старым друзьям как мы, не найти свободного времени для кружечки обжигающего напитка. Говорят, ты только что вернулся с острова Хайсити? - Да. Мне заплатили хорошие деньги за одного воришку по прозвищу Белый Плащ. Парень перешел дорогу слишком многим богатым людям, и эти скупердяи, наконец-то, набрали сумму, которая смогла меня удовлетворить. Плюсом забрал вот эту побрякушку из запасов воришки, - Гондар оскалился в хитрой усмешке, показывая кольцо на пальце, отливавшее голубым цветом.- Мне показалось оно чего-то стоит. - Там 7 камней?- в глазах Сорука блеснул неподдельный интерес и он даже немного привстал со своего стула, что бы лучше разглядеть то, что показывал ему охотник за головами. - Ну да,- бросил старый дреней, беззаботно тыкая загнутым ногтем, в один из камней. Наконец Сорук тяжело опустился обратно на стул: - Никогда не сомневался в твоем чутье. Этой, мой мальчик, кольцо Базилиуса, одного из древних великих магов. Даже находясь от него поодаль, я чувствую прилив сил. Носи его и не снимай, не знаю где этот проныра Белый плащ, достал его, но ловкости ему наверняка не занимать, - Гондар хмыкнул и снова скрестил руки на груди. – Теперь пора перейти к делу. У меня есть для тебя заказ. Новый король этого города хочет, чтобы его подданные его полюбили и для этого он желает голову старого тирана Гоффа, которой, видимо, похвастается перед народом. Думаю не стоит тебе рассказывать сколько он натворил и скольким в этом городе он ненавистен. Замысел нового короля прост и понятен, он будет карающей дланью правосудия, мечом ненависти всех обиженных и все такое. За ценой он не постоит, а размеры королевской казны ты знаешь, мой мальчик. - Говорят он надежно скрылся, и его не могли отыскать даже по горячим следам… - спокойно проговорил Гондар своим скрипучим голосом. – Но ты знаешь мое мнение - за хорошую цену выследить можно кого угодно. - Вот и прекрасно парень, принесешь голову и получишь свою награду. Знаю, это трудно, но… - Как говорил один мой хороший друг… - Гондар откашлялся и попытался сделать голос низким и безжизненным, - «Я читаю следы…», - после чего сам рассмеялся над своей попыткой подражать. - Хорошо, что ты полон энтузиазма. - Мы давно не сидели, не расслаблялись в какой-нибудь таверне Сорук, надо встретиться, набить пару самых безобразных морд какие встретим. Ты не поверишь кого я видел в пути в одной придорожной корчме. Старого, толстого и непомерно пьяного Мангикса! Бедняга хозяин этой корчмы! Он просто ползал на коленях! А Мангикс, ты не представляешь, что этот выпивоха учудил… - Не хочу перебивать столь сладостный рассказ, но тебе пора, Гондар. Работа не терпит отлагательств. Время очень скоротечно, давай поговорим при следующей встрече, а сейчас тебе действительно пора заняться заказом и чем быстрее, тем лучше. - Ладно, ладно, иду, - проворчал дреней своим скрипящим голосом. И не успел он развернуться, как тень услужливо накрыла его своим плащом, и скрыла древнего от любопытных глаз. *** Быстрыми, но бесшумными шагами охотник за головами с желтой кожей крался в глубине леса. Над его головой светила полная луна, не лучшее время для охоты, но надо было торопиться. Эта полная луна была третьей с момента разговора с Соруком. Гофф действительно хорошо спрятался, и найти его было задачей не из легких. Но теперь, когда след был ясно виден, а цель так близка, можно было закончить эту затянувшуюся охоту. Гондар ускорял шаги, переходя на бег, оба его клинка были остро отточены и желали напиться крови. Быстрым движением руки, Гондар на бегу метнул один из своих сюрикенов в густую листву деревьев. Через мгновение послышался звук разрезаемой плоти, а охотник за головами уже стоял под одним из деревьев, поймав упавшее из глубины листвы тело. - Тихо, тихо, не шуми, видишь, я тебя поймал, а то шлепнулся бы как тюк с дерьмом Синего Ровнинника. Так на моей родине животных звали, на козлов ваших похожи, только симпатичнее раза в три… - шептал старый дреней, аккуратно укладывая тело подальше от лунного света. - А ты там точно на ветке сидел?- разговаривал охотник уже с другим трупом, свалившемся с дерева, после удачного броска сюрикена. – Я на днях оленя подрезал, голод знаешь ли не тетка, здоровый собака был, ну в смысле олень, а не собака, рога такие огромные, сам с меня ростом, а мясом трех медведей накормить можно, дык вот, ты минимум два таких весишь, какая к чертям ветка тебя выдержит? Еще один точный бросок небольшой смертоносной звездочки и часовые с восточной стороны сняты. Остальные не узнают что случилось пока не наступит утро. Гондар чувствовал, что цель близка. Ему хотелось скорее расправится со своей работой и услышать звон монет в его суме. Охотник напал на след тирана, как раз когда он менял свое убежище. Гоффа продвигался малоизвестной нехоженой тропой вглубь леса, к границе с другим королевством, там его должен был встретить один из верных ему друзей. Что ж, напасть в лесу было легче, чем штурмовать в одиночку какой-нибудь замок. Гондар никогда не надеялся на удачу, но в этот раз лукавая улыбнулась ему. Наконец из-за кустов и раскидистых веток показался лагерь. Несколько медленно остывающих багровых костров обозначали место скопления стражей. «Да, немного же союзников у тебя осталось…» - ехидно подумал дреней, разглядывая «поле деятельности». В глубине лагеря стоял шатер, в котором был яркий свет нескольких масляных лам. На ткани шатра кувыркались и плясали тени в раскидистых шляпах. Была слышна лютня и смех. Одно из немногих, от чего Гофф не смог отвыкнуть даже скрываясь от сотен ищеек, это звуки лютни и кривляние шутов. До шатра оставалось не так много, нужно было лишь убрать с пути двух пьянчужек и одного стражника посерьезней, но не на столько, чтобы он смог составить проблему. Гондар уже нашептывал Джинаду своим клинкам, после этого заклинания враг падет с одного удара, будь на нем хоть сотня кольчуг. Резким рывком охотник за головами оказался за спиной воина, отчитывавшего двух пьяных собратьев, и в одно касание перерезал ему горло. Несчастный не успел даже пикнуть, как кровь полилась из его шеи. Осталось только быстро прикончить двух забулдыг, которые просто не могли успеть схватиться за оружие, но забулдыги смогли внести свою лепту в охрану лагеря. Один из них молча повалился на траву, закатив глаза, видимо беднягу настиг обморок, когда он увидел кровь внезапно хлынувшую из горла своего начальника. Второй же пронзительно заверещал, подбросив вверх полупустую бутыль: - Офицер Крон изрыгает пламя прямо из шеи! Дракон в лагере! Не гневайся командир я брошу пить! – продолжить крики бедняге не дала собственная же бутылка спиртного, вернувшаяся после того, как он же её в страхе и подкинул. Бутыль приземлилась точно на голову сумасшедшему, после чего он благополучно вырубился. Но было поздно, лагерь очнулся, кто-то только поднимал голову, кто-то сначала хватался за оружие, а потом только поднимал глаза. Что бы избежать проблем, Гондару нужно было правильно использовать каждую секунду. Сюрикены разлетелись как дождь из серебра. Самые проворные звездочки убийцы проскочили через глазницу прямо к мозгу, остальные поразили сонную артерию. Пока первый из сюрикенов достиг цели Гондару пришлось проткнуть своим клинком троих из свиты тирана, оказавшихся ближе всех. Из шатра выбежали двое шутов и, вглядываясь в темноту, пытались увидеть виновника переполоха. -Что это? – прошептал один из них. Они могли различить лишь танцующую тень, несущую смерть и мучения. Из шатра высунулась голова Гоффа. -Да чтоб меня в мой красный зад… Что здесь… - Это все, что успел сказать бывший король. Крепкая рука обхватила его шею, так что он смог только хрипеть и издавать нечленораздельные звуки. Над его ухом прошипел противный скрипящий голос: - Ты принесешь хорошую прибыль, - после этой фразы Гондар вонзил один из своих клинков в шею Гоффа и резким движением отделил голову от тела бедняги. Обезглавленная туша врага медленно рухнула к ногам дренея. Шуты прыснули в сторону леса, ломая ветки и вереща как дети. Дреней быстро отступил в сторону, чтобы попасть в спасительную тень, высунув на свет лишь руку, в которой держал голову своей добычи. С десяток стражников корчились на земле, истекая кровью, остальные, были готовы к бою, держа в руках оружие. Некоторые успели нацепить броню. «Не так уж вас и мало…» - подумал Гондар, глядя на противников. Нужно было быстро что-то делать, уйти от такой толпы закаленных в боях вояк, не так-то просто. - Стойте! – громко крикнул Гондар, подняв голову Гоффа повыше. – Ваш презренный предводитель уже мертв! – дреней с удовольствием наблюдал, что слова возымели должный эффект и люди с оружием остановились, слушая его. - Оглянитесь! Вы потеряли половину своих собратьев, но даже не увидели моего лица! – обескураженные взгляды стражи скользили по истекающим кровью трупам. – Вы действительно думаете, что хотите ползать, как они и хрипеть перерезанным горлом? Я могу позволить вам уйти, сохранив свою жизнь! Я не буду преследовать вас! Мне нужен был лишь этот кусок дерьма! Если хотите жить – бегите отсюда пока есть на чем! Я сегодня милосерден в предвкушении оплаты своего труда! На поляне воцарилась тишина. Несколько мгновений она давила на уши, но вдруг послышался одинокий звук упавшего копья. За ним на траву упало ещё несколько мечей. Стражники, робкими шагами, начали пятиться в сторону леса, опасливо оглядываясь на тень из которой торчала только темно-желтая рука и голова их бывшего предводителя с широко распахнутыми глазами. Наконец люди бросились бежать со всех ног под ветви леса, казавшиеся им спасительными. Гондар облегченно выдохнул: - Опасный у меня бизнес… Хорошо, что у тебя глупые слуги, - обратился он к голове Гоффы, аккуратно упаковывая её в холщовый мешок. – Гордись, думаю если тот, которого контузило бутылкой, доберется до дома, то пойдет легенда, что за тобой пришел дракон из самого подземного царства, ну или где их там разводят. Теперь только ты и я, Гоффа, и длинный путь домой. Может расскажешь чего-нибудь?
